為什么擁有同樣頂級(jí)客人、頂級(jí)設(shè)施的兩個(gè)頂級(jí)富豪俱樂(lè)部，卻有著截然不同的命運(yùn)？
今年7月10日，當(dāng)比爾·蓋茨坐著自己的私人飛機(jī)，在接近正午時(shí)分穿過(guò)早已熟悉的那片由灌木叢點(diǎn)綴著的山脊，到達(dá)他每年幾乎都會(huì)定期光臨的愛荷達(dá)州的太陽(yáng)谷，參加小型投資銀行艾倫公司一年一度的峰會(huì)時(shí)，他心里應(yīng)該是充滿期待的。因?yàn)檫@里不僅是極好的療養(yǎng)勝地，還會(huì)讓他見到很多老朋友：媒體大亨默多克、股神巴菲特以及迪斯尼的羅伯特·艾格等等——雖然他們分屬不同領(lǐng)域，但彼此惺惺相惜。
不過(guò)很不巧，蓋茨走入會(huì)場(chǎng)迎面碰上的卻是谷歌CEO埃里克·施密特。兩天前，谷歌操作系統(tǒng)Chrome OS 的發(fā)布使得其與微軟的長(zhǎng)期競(jìng)爭(zhēng)進(jìn)一步升級(jí)。盡管兩人還是談笑著相伴走向私人午餐區(qū)，但蓋茨心里面或許開始有點(diǎn)想念他放松時(shí)常去的另一個(gè)地方了：盡管那里的?？椭幸膊环υS多熟人，可因?yàn)槭鞘澜缟衔ㄒ坏乃饺嘶┖透郀柗蚯蛏鐓^(qū)，所以經(jīng)歷如此尷尬的幾率近乎為零。
“另一個(gè)地方”指的是位于美國(guó)蒙大拿州的黃石俱樂(lè)部。在巴菲特的傳記《滾雪球》中，他曾如此形容過(guò)太陽(yáng)谷：“你能邀請(qǐng)一群要人前來(lái)，是因?yàn)槿绻麄儏⒓恿?lsquo;大象聚首’，那么就可以讓他們確認(rèn)自己也是只‘大象’。”與此類似，成為黃石俱樂(lè)部的會(huì)員也會(huì)讓人的虛榮心得到極大滿足。
遠(yuǎn)離大都市的喧囂和緊張的生意場(chǎng)，在這座山野“村莊”里，可以坐擁世界聞名的洛基山脈的優(yōu)美風(fēng)光和毗鄰黃石國(guó)家公園的黃金地段。無(wú)需排隊(duì)等候，會(huì)員就能在高爾夫場(chǎng)或滑雪場(chǎng)玩?zhèn)€盡興，之后，再到帶有私人露臺(tái)的露天按摩池，邊泡溫泉邊欣賞雪山美景。而俱樂(lè)部對(duì)會(huì)員信息嚴(yán)格的保密體制以及由美國(guó)退役特工來(lái)保證的安全系統(tǒng)，則構(gòu)成了另一個(gè)吸引力。
但享受到這些并非一件容易的事。申請(qǐng)入會(huì)者需要提供一份資產(chǎn)證明確認(rèn)自己的身價(jià)。而除了25萬(wàn)美元的會(huì)費(fèi)以及1.8萬(wàn)美元的年費(fèi)外，還要在俱樂(lè)部?jī)?nèi)選購(gòu)一棟價(jià)值500萬(wàn)至3500萬(wàn)美元的別墅。這些還不夠——任何入會(huì)者必須得到俱樂(lè)部的邀請(qǐng)，也就是說(shuō)最終決定權(quán)掌握在自稱為黃石俱樂(lè)部“仁慈獨(dú)裁者”的創(chuàng)始人蒂姆·布利克塞斯的手中。這也意味著，同太陽(yáng)谷一樣，這里的客人需要財(cái)富與名望兼具。
該俱樂(lè)部雖然有864個(gè)會(huì)員名額，但目前真正加入它的只有包括蓋茨在內(nèi)的300余人。而這個(gè)數(shù)字恐怕未來(lái)也很難飽和，因?yàn)樽匀ツ甑咨暾?qǐng)破產(chǎn)以后，這座在富人圈子里頗富盛名的俱樂(lè)部，已經(jīng)以1.15億美元的超低價(jià)格出售給了總部設(shè)在波士頓的對(duì)沖基金公司CrossHarbor Capital。一年前，該公司曾出價(jià)4.56億美元意圖收購(gòu)，卻遭到拒絕。
“名人效應(yīng)”的悖論
年近60歲的布利克塞斯小時(shí)候家境貧寒，甚至靠領(lǐng)救濟(jì)金勉強(qiáng)度日，這讓他發(fā)誓長(zhǎng)大以后一定要出人頭地，并且發(fā)達(dá)后要享盡人生奢華。熟悉布利克塞斯的人，稱他為瘋狂、野心與天真的混合體。這種性格也使他的職業(yè)生涯充滿了大起大落。
1990年代末，布利克塞斯和第二任妻子艾德拉在經(jīng)歷了一次破產(chǎn)之后，重新靠木材和 房地產(chǎn) 生意積累了財(cái)富。在與蒙大拿州大天空市政府進(jìn)行的一樁土地交易中，他們得到了黃石國(guó)家公園附近約54平方公里土地。受到一些富豪朋友要求投資的“慫恿”，二人打消了為自己修建度假地的想法，在原先私人高爾夫球場(chǎng)的基礎(chǔ)上，又建造了別墅和滑雪場(chǎng)。1997年，一個(gè)會(huì)員制的私人休閑俱樂(lè)部正式開放。
營(yíng)造排他性與稀缺性的獨(dú)特價(jià)值通常都是最好的廣告手法。除此之外，黃石俱樂(lè)部的成功還主要?dú)w因于它早期的幾位明星會(huì)員。前美國(guó)副總統(tǒng)丹·奎爾、原國(guó)會(huì)眾議員杰克·肯普、著名高爾夫選手安妮卡·索倫斯坦以及為其設(shè)計(jì)高爾夫球場(chǎng)的湯姆·懷斯科夫等同時(shí)都是俱樂(lè)部董事會(huì)的名譽(yù)成員。為了讓這些人脈極廣的名人幫助推銷，布利克塞斯曾送給他們每人一處地皮。而這些人也的確出力不少，在發(fā)現(xiàn)潛在的發(fā)展對(duì)象時(shí)，他們就會(huì)在某一天“無(wú)意”地將其約到俱樂(lè)部華麗的彩虹走廊里共進(jìn)午餐。而利用這種方法，黃石俱樂(lè)部的名流成員逐漸增加，它連同其創(chuàng)始人的名聲也隨之大了起來(lái)。
布利克塞斯本人非常愛講的一個(gè)故事是，時(shí)任蘋果公司董事會(huì)主席的馬克庫(kù)拉正是和他在剛剛開業(yè)的俱樂(lè)部里吃飯時(shí)，做出了把喬布斯請(qǐng)回來(lái)的重要決定。從這件準(zhǔn)確度尚待核查的事情中，布利克塞斯的張揚(yáng)個(gè)性顯露無(wú)遺。事實(shí)上，他們夫婦二人的生活極度奢華，艾德拉經(jīng)常在家中舉辦動(dòng)輒幾百人的聚會(huì)，布利克塞斯則酷愛于全球大肆搜購(gòu)物業(yè)?？梢哉f(shuō)，布利克塞斯的確實(shí)現(xiàn)了小時(shí)的“理想”，但這種炫富的價(jià)值觀加上次貸危機(jī)和經(jīng)濟(jì)衰退，也最終導(dǎo)致俱樂(lè)部資金干涸。同時(shí)走向終結(jié)的還有他與艾德拉的婚姻以及之前制定的雄心勃勃的俱樂(lè)部擴(kuò)張策略。
而在黃石俱樂(lè)部還在為增加會(huì)員人數(shù)絞盡腦汁的時(shí)候，已有27年歷史的太陽(yáng)谷富豪“俱樂(lè)部”老板、艾倫公司總裁赫伯特·艾倫則在考慮如何把每年與會(huì)的**人數(shù)限制在300左右，以使會(huì)議大廳能夠容納。盡管第一次太陽(yáng)谷聚會(huì)時(shí)，公司不得不乞求他的客戶參加，但那次與可口可樂(lè)建立的關(guān)系，卻讓它聲名鵲起。是的，雖然表面上赫伯特和布利克塞斯走的似乎是一樣的道路，但后者卻忽略了許多微妙的細(xì)節(jié)。
其實(shí)相比黃石俱樂(lè)部來(lái)說(shuō)，太陽(yáng)谷峰會(huì)要從這些富豪手中得到切實(shí)利益的目的性更為顯見。這從機(jī)構(gòu)投資者一直以來(lái)都是太陽(yáng)谷座上賓這點(diǎn)就可看出：艾倫公司從每年歷時(shí)短短五天的峰會(huì)上能獲得大量業(yè)務(wù)，并與各企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者建立了有利可圖的長(zhǎng)期關(guān)系。
不過(guò)赫伯特卻沒(méi)有因此表現(xiàn)出對(duì)客人的特意諂媚。他只邀請(qǐng)自己喜歡的人，或者至少可以與之共事的人。艾倫公司的員工也一樣。在機(jī)場(chǎng)接機(jī)時(shí)，他們會(huì)事先記下這些常出現(xiàn)在新聞中的面孔，對(duì)于常客還會(huì)像老朋友一樣給個(gè)擁抱。而與會(huì)者們聆聽演講、參加座談、騎自行車、打高爾夫或泛舟水上時(shí)，這些員工又似乎是隱形的，從而讓客人能夠悠然自得。但需要幫助時(shí)，他們絕對(duì)就會(huì)適時(shí)出現(xiàn)。
這就是赫伯特所強(qiáng)調(diào)的隨意的奢華。那些送給與會(huì)者的廉價(jià)紀(jì)念品：高爾夫短袖衫、筆記本，看上去比黃石俱樂(lè)部房間里堆積的那些各時(shí)代名貴古董、碩大的動(dòng)物標(biāo)本，品味高雅得多；而赫伯特為每位客人都準(zhǔn)備的私人留言條和詳盡的定制式日程計(jì)劃 ，也會(huì)覺得比黃石俱樂(lè)部里大量閑置的高級(jí)療養(yǎng)設(shè)施，卻長(zhǎng)年未經(jīng)修繕的湖洞、高負(fù)荷的電纜貼心得多。
看來(lái)，曾拖欠貸款，并一度被會(huì)員以挪用俱樂(lè)部資金而走上被告席的布利克塞斯該好好反省一下了。除此之外，或許他還需反省的還有自己的戰(zhàn)略眼光。與熱衷房產(chǎn)的黃石俱樂(lè)部不同，太陽(yáng)谷關(guān)注科技和傳媒業(yè)。1996年迪斯尼公司收購(gòu)大都會(huì)/ABC公司的交易，最初便是在太陽(yáng)谷的一條車道上開始接洽的。而今年，微型博客twitter則是它的關(guān)鍵詞之一。