那么，這種癡迷帶給了我們什么呢？就經濟學家們而言，他們從來就沒說對過。近到2008年上半年，沒有任何一位重量級的宏觀經濟學家或任何一家權威的經濟預測機構提出2008年（或2009年）經濟不會增長，更別提那場災難性的經濟滑坡了。然而，正是這幫完全沒能預警經濟衰退的經濟學家們卷土重來，又無所畏懼地運用同樣的量化的科學的模型來預測經濟的復蘇，當然，他們又錯了。CEO們持續(xù)性地利用他們復雜的財政預算體系為市場提供季度盈利預報，然而一錯再錯——其后果是，他們不光因為不如人意的業(yè)績，也因為未能實現數月前許下的諾言而受到詬病。

　　在如此現代化的生活中，我們有一種根深蒂固的欲望，希望量化我們的周遭世界，從而能夠理解它，掌控它，然而，世界依然我行我素。世界告訴我們這些被現代化科學武裝的地球居民，數字透露的信息并非像我們希望的那么多。當宏觀經濟學家們滿懷愛意地累加所有的貸款以獲得一個信貸總額，然后將這個數字套進他們的經濟模型，希望以此來推斷來年的國民生產總值（GDP）時，他們會發(fā)現，在2008年，這些貸款并不都一樣，其中的某些類別，尤其像次級貸款，幾乎是不值一寫。

　　CEO和CFO們自然都希望能夠根據上個月的銷售量來推測下個月，但他們時常會發(fā)現，這些銷售量并不能如他們所愿地成為未來成長的穩(wěn)固基數，尤其是當支撐他們的客戶關系并不像想象中那么牢固的時候。

　　所有這些科學的模型都有一個致命的軟肋，那就是它們都基于數量取得出答案，而質量則都被漫不經心地忽略了。我的同事希拉里·奧斯登（Hilary Austen）正在撰寫一本揭示藝術性很重要的精彩之書，書中寫道：

　　質量和數量之間的區(qū)別在于質量是無法被客觀地測量的，而數量，比如溫度，就可以用一支溫度計來測量。我們可以給出某一房間里的人數，但光憑這一數字我們并不能了解這一群體互動時的情緒，是高昂，是平靜，是緊張，還是爭吵不已。

　　那么，為什么質量如此重要呢？因為我們身處的這個世界錯綜復雜而且捉摸不定，這就需要我們以質量為工具來面對它，僅僅是理解、測量、套用和操縱數字是不夠的。光是把貸款余額的數字加在一起遠遠不能說明它在我們的經濟中所扮演的角色，同樣，把銷售額加在一起也不能說明我們真正擁有的是怎樣的一家企業(yè)，我們必須有質量層面上更深入的理解，才能抓住那些捉摸不定的，難以量化的特性。

　　為了獲得這種理解，我們有必要將科學的量化技術與藝術性的理解相結合，不宜因過于迷戀于科學的測量而偏廢了對質量的把握，質量雖然難以把握，但同樣也是必不可少的。我們必須接受這樣的可能性，在我們所面對的問題中，那些難以用數量來測定的因素也許正是最重要的。