競爭優(yōu)勢是構成任何戰(zhàn)略的基本要素。但是，對許多企業(yè)而言，它卻是一個容易被遺忘的目標。大多數(shù)企業(yè)制定能夠制勝的戰(zhàn)略并非易事；有些企業(yè)似乎滿足于跟著走。在這一現(xiàn)象的背后，存在著這樣一個原因：企業(yè)沒有向自己提出正確的問題，對戰(zhàn)略的描述是：跟上行業(yè)最佳實踐和實現(xiàn)緊迫的運營目標，即跟著走。

　　企業(yè)的戰(zhàn)略要強調創(chuàng)造高于競爭對手的優(yōu)勢。因此，戰(zhàn)略要通過10項檢驗指標的檢驗測試。能完全通過這10項檢驗指標的戰(zhàn)略是非常出色的戰(zhàn)略。第一項測試——戰(zhàn)略是否能夠通過創(chuàng)造競爭優(yōu)勢而在市場上取勝——是一個全面的檢驗。其余的9項測試對能夠在市場上制勝的戰(zhàn)略進行了分解，評估一項戰(zhàn)略能夠使企業(yè)在市場上處于何種地位，作為戰(zhàn)略的基礎的洞察力水平，以及所涉及的實施計劃等。企業(yè)在對戰(zhàn)略進行壓力測試方面，有更多事情可做。企業(yè)可以對財務績效貢獻最大并且在其行業(yè)中運用最頻繁的測試，來確定戰(zhàn)略改進中的輕重緩急。

　　在應用經(jīng)驗證明能夠產(chǎn)生競爭優(yōu)勢的諸多原則方面，尚有很大的改進空間。企業(yè)習慣于把不同戰(zhàn)略行動——旨在贏得競爭優(yōu)勢的大賭注、在任何情況下都能獲得回報的無悔措施、以及目前需要的成本相對較低但當條件發(fā)生變化時有可能升級到更高層次承諾的真實選擇。有些企業(yè)的戰(zhàn)略是基于競爭對手所沒有的新穎數(shù)據(jù)和洞察力，而不是普遍可以獲得的一般性數(shù)據(jù)。

　　一個可能的解釋是：普遍可獲得的信息和采用成熟的戰(zhàn)略框架可以讓人產(chǎn)生一種印象，那就是，所有人都知道，并且很可能采用同樣的方法對這些數(shù)據(jù)進行分析。但是，如果戰(zhàn)略制定者懷疑自己能發(fā)現(xiàn)別人無法發(fā)現(xiàn)的東西的能力，那他們就不太可能去竭力取得很有可能使其在競爭對手中脫穎而出的強有力的洞見。

　　事實上，通過一項檢測與高管認為該測試有助于提高財務業(yè)績之間大致存在一種正相關關系。相反，新穎的洞察力被選為對財務業(yè)績最不重要的測試，而且通過的企業(yè)也最少。當評估測試對財務業(yè)績的影響時，不同行業(yè)間出現(xiàn)了一些有趣的差異。

　　一項有趣的發(fā)現(xiàn)是，選擇不同測試與推動戰(zhàn)略規(guī)劃的力量之間可能是相互關聯(lián)的。企業(yè)了解競爭優(yōu)勢，在制定戰(zhàn)略時考慮趨勢，并有效地分配了資源。相比之下，有些企業(yè)在有問題出現(xiàn)時才制定決策；他們更有可能稱其企業(yè)能夠更好地應對不確定性，在進行選擇時擁有靈活性，并且創(chuàng)造了優(yōu)于競爭對手的優(yōu)勢。金融危機以及隨后的衰退暴露出許多戰(zhàn)略的弱點，迫使許多企業(yè)面對在繁榮時期可以推遲的選擇和取舍。與以前相比，其企業(yè)制定戰(zhàn)略決策的次數(shù)更加頻繁。頻率的提高使得有些企業(yè)難以對每項決策進行詳細的分析。但是，規(guī)劃周期縮短只能要求更多地關注戰(zhàn)略中可能產(chǎn)生競爭優(yōu)勢的與時間無關的方面，并對照這些方面，迅速對戰(zhàn)略進行壓力測試。

　　盡管這些測試的重要性因企業(yè)的不同而有所不同。但盡早更多地關注更多測試的企業(yè)，在今后制定出能夠在市場上制勝的戰(zhàn)略的可能性更高。不同行業(yè)的企業(yè)認為不同的測試對財務業(yè)績有影響，這表明不能拿一個模式去套所有的企業(yè)。通過這10項測試，特別是那些與所在行業(yè)最為密切相關的測試，對所在企業(yè)過去戰(zhàn)略的優(yōu)勢和弱點進行透徹的評估，將有助于你確定哪些測試與你所在企業(yè)的情況關系最密切。太多企業(yè)并沒有利用包括這些測試評估在內的流程來制定戰(zhàn)略。那些明確將這些測試納入其戰(zhàn)略制定流程的企業(yè)，將更有機會戰(zhàn)勝那些不這么做的競爭對手。