避實擊虛是孫子兵法的一個重要軍事原則。在孫子兵法中論述最多的是虛實，如＜計篇＞中："攻其不備，出其不意。"＜軍爭篇＞中：＂善用兵者，避其銳氣，擊其惰歸。＂＜九地篇＞中：＂兵之情主速，乘人之不及，由不虞之道，攻起所不戒也。＂等等，都是虛實問題。而集中論述虛實問題的當(dāng)屬＜虛實篇＞，如篇中＂出其所不趨，趨其所不意。千里而不勞者，行于無人之地也。攻而必取者，攻起所不守業(yè)；守而必固也，守其所不攻也。＂又如，＂進而不可御者，沖其虛也；退而不可追者，速而不可及也。＂故我欲戰(zhàn)，敵雖高壘深溝，不得不于我戰(zhàn)者，攻其所必救也＂。在如＂水之形，避高而趨下；兵之形，避實而擊虛＂。都對虛實問題進行了精辟論述。所以，唐太宗李世民說：＂朕觀諸兵書，無出孫武。孫武十三篇，無出＜虛實＞。夫用兵，識虛實之勢，則無不勝焉。＂為什么懂得虛實就可以不敗呢？